Descubra os sinais fazer colesterol alto, como ele surge, seus perigos e como prevenir de forma eficaz. Dicas completas do Portal Saúde.
O que é o colesterol?
O colesterol é uma substância gordurosa (lipídeo) essencial para o funcionamento do organismo. Ele está presente em todas as células do corpo e desempenha um papel vital na formação de hormônios, vitamina D e ácidos biliares que auxiliam na digestão das gorduras. Embora o colesterol seja fundamental para a saúde, seus níveis devem ser equilibrados, pois tanto o excesso quanto a escassez podem causar complicações graves à saúde.
Existem dois principais tipos de colesterol:
- LDL (lipoproteína de baixa densidade): conhecido como “colesterol ruim”, quando em excesso pode se acumular nas paredes das artérias, provocando obstruções e aumentando o risco de doenças cardiovasculares.
- HDL (lipoproteína de alta densidade): conhecido como “colesterol bom”, ele ajuda a remover o excesso de colesterol ruim das artérias, transportando-o de volta ao fígado para ser eliminado.
Como o colesterol surge no organismo?
O colesterol pode ter origem em duas fontes principais:
- Produção endógena: O fígado é responsável por produzir cerca de 70% do colesterol presente no organismo. Essa produção é regulada de forma natural para atender às necessidades corporais.
- Alimentação: Os outros 30% vêm da dieta. Alimentos de origem animal, como carnes gordurosas, laticínios integrais, frituras, embutidos e fast food, podem elevar os níveis de colesterol ruim quando consumidos em excesso.
Outros fatores que contribuem para o aumento do colesterol incluem:
- Sedentarismo
- Tabagismo
- Consumo excessivo de álcool
- Obesidade
- Predisposição genética
Como saber se você tem colesterol alterado?
O colesterol elevado não apresenta sintomas visíveis na maioria das vezes, o que o torna um “inimigo silencioso”. Por isso, a única forma de saber se os níveis estão adequados é por meio de exames laboratoriais de sangue.
Exames que detectam o colesterol:
- Perfil lipídico completo, que mede:
- Colesterol total
- LDL (colesterol ruim)
- HDL (colesterol bom)
- Triglicerídeos
Esses exames devem ser realizados periodicamente, especialmente por pessoas com histórico familiar de doenças cardiovasculares ou fatores de risco associados.
Sinais e sintomas do colesterol baixo ou alto
Colesterol alto:
Na maioria dos casos, o colesterol alto é assintomático. Contudo, alguns sinais indiretos podem indicar complicações associadas:
- Xantelasmas (pequenos nódulos de gordura nas pálpebras)
- Dores no peito
- Falta de ar durante esforço
- Tonturas
- Cansaço fácil
Colesterol baixo:
Embora menos comum, o colesterol muito baixo também pode ser prejudicial. Sinais possíveis incluem:
- Depressão
- Ansiedade
- Dificuldade de memória
- Fadiga crônica
- Disfunção hormonal
Motivos que fazem o colesterol subir
Diversos fatores podem contribuir para a elevação do colesterol ruim (LDL), entre eles:
- Alimentação rica em gorduras saturadas e trans
- Estilo de vida sedentário
- Doenças como diabetes tipo 2 e hipotiroidismo
- Estresse crônico
- Uso de alguns medicamentos (como corticoides)
- Fatores genéticos (hipercolesterolemia familiar)
Complicações do colesterol alto
O colesterol elevado, quando não tratado, pode levar a complicações graves de saúde, tais como:
- Aterosclerose: acúmulo de placas de gordura nas artérias, dificultando a circulação sanguínea.
- Infarto agudo do miocárdio: interrupção do fluxo de sangue para o coração.
- Acidente vascular cerebral (AVC): obstrução do fluxo sanguíneo no cérebro.
- Hipertensão arterial: aumento da pressão devido ao esforço maior para bombear o sangue.
- Doença arterial periférica: obstruções nas artérias que irrigam os membros.
Gráfico: Classificação dos níveis de colesterol
| Tipo de Colesterol | Nível Desejável | Nível Limítrofe | Nível Alto/Crítico |
|---|---|---|---|
| Colesterol Total | Abaixo de 200 mg/dL | 200 a 239 mg/dL | Acima de 240 mg/dL |
| LDL (ruim) | Abaixo de 100 mg/dL | 100 a 159 mg/dL | Acima de 160 mg/dL |
| HDL (bom) | Acima de 60 mg/dL | 40 a 59 mg/dL | Abaixo de 40 mg/dL |
| Triglicerídeos | Abaixo de 150 mg/dL | 150 a 199 mg/dL | Acima de 200 mg/dL |
Soluções e formas de evitar o colesterol alto
Manter o colesterol em níveis saudáveis exige uma combinação de hábitos saudáveis e, em alguns casos, acompanhamento médico. Confira abaixo as melhores práticas para prevenir e controlar:
1. Alimentação balanceada
- Prefira alimentos ricos em fibras, como aveia, frutas, legumes e verduras.
- Inclua peixes ricos em ômega-3, como salmão e sardinha.
- Evite gorduras saturadas (presentes em carnes gordas e frituras) e gorduras trans (presentes em alimentos industrializados).
- Use azeite de oliva como fonte de gordura boa.
2. Prática regular de exercícios
- Caminhadas, ciclismo, natação ou musculação ajudam a aumentar o HDL e reduzir o LDL.
- Pratique pelo menos 150 minutos de atividade física moderada por semana.
3. Controle do peso
- A perda de peso ajuda diretamente na redução dos níveis de colesterol ruim e triglicerídeos.
4. Abandono do tabagismo
- Parar de fumar melhora a saúde cardiovascular e aumenta o colesterol bom (HDL).
5. Redução do álcool
- O consumo excessivo de álcool está associado ao aumento dos triglicerídeos e do colesterol total.
6. Acompanhamento médico
- Realize check-ups regulares com um profissional de saúde.
- Em alguns casos, o uso de medicamentos (como estatinas) pode ser necessário.
Conclusão
O colesterol é um elemento essencial para o bom funcionamento do corpo humano, mas quando em desequilíbrio, pode se tornar um sério vilão silencioso. Saber identificar os sinais, entender os fatores de risco e adotar um estilo de vida saudável são medidas indispensáveis para preservar sua saúde cardiovascular.
Com informação de qualidade e atitudes conscientes, você pode prevenir as complicações do colesterol alto e garantir uma vida longa e saudável. O Portal Saúde está aqui para ajudar você a entender melhor seu corpo e fazer as escolhas certas todos os dias. Cuide-se, informe-se e viva com mais qualidade!
